Morfologia rostrale e microdentizione di un Istiophoridae (Teleostei) dal Pliocene dell’Appennino settentrionale

This thesis examines fossil rostrum no. 353641 from the “Augusta Redorici Roffi” Civic Museum of Vignola, attributed in the available documentation to the Pliocene of the northern Apennines. The specimen comprises three refittable fragments with a total length of 33.8 cm. The study combines photographic documentation, macroscopic measurements, optical and electron microscopy, thin sections, and EDS microanalysis. Paired internal openings, surface denticles, and a pseudoosteonal bone organization showing remodelling are identifiable. This bone organization is interpreted as anosteocytic on the basis of direct examination of the thin sections. Based on the literature consulted, this is the first documentation of this organization in the rostrum of a fossil istiophorid. Morphological comparison and phylogenetic analysis support assignment to the family Istiophoridae, while the genus and species remain indeterminate. Microborings of microbial origin and pyrite infillings are identified in sample Th2 and discussed in relation to taphonomic and diagenetic processes. The palaeontological research is complemented by a website and a booklet proposed for the Museum, educational worksheets, and photogrammetric models for three-dimensional printing. These resources connect observations of the specimen with museum communication.

La tesi esamina il rostro fossile n. 353641 del Museo Civico di Vignola «Augusta Redorici Roffi», riferito dalla documentazione disponibile al Pliocene dell’Appennino settentrionale. Il reperto conserva tre frammenti ricomponibili per una lunghezza complessiva di 33,8 cm. Lo studio integra documentazione fotografica, misure macroscopiche, microscopia ottica ed elettronica, sezioni sottili e microanalisi EDS. Sono riconoscibili aperture interne appaiate, denticoli superficiali e un’organizzazione ossea pseudoosteonale con rimodellamento, interpretata come anosteocitica sulla base dell’esame diretto delle sezioni. Per quanto risulta dalla letteratura consultata, si tratta della prima documentazione di questa organizzazione nel rostro di un istioforide fossile. Il confronto morfologico e l’analisi filogenetica sostengono l’attribuzione alla famiglia Istiophoridae, mantenendo indeterminati genere e specie. Nel campione Th2 sono riconosciuti microborings di origine microbica e riempimenti di pirite, discussi in relazione ai processi tafonomici e diagenetici. Alla ricerca paleontologica si affiancano un sito web e un libretto proposti per il Museo, schede didattiche e modelli fotogrammetrici per la stampa tridimensionale. Questi prodotti collegano le osservazioni sul reperto alla comunicazione museale.