Robert Badinter et l’abolition de la peine de mort : une analyse discursive, énonciative et rhétorique de ses discours abolitionnistes

This dissertation examines the public speeches and statements of Robert Badinter, Minister of Justice under President François Mitterrand, devoted to the death penalty and its abolition in France. It aims to analyse from a discursive, enunciative, and rhetorical perspective, the ways in which Badinter builds his abolitionist discourse, while also highlighting variations in his public statements according to discursive genres, communicative situations, and the topics addressed. The study is based on a corpus of thirteen audio and audiovisual documents, including political and historical interviews, radio interviews and podcasts, a televised debate, as well as the speech delivered by Badinter at the French National Assembly in 1981. First, the study examines Badinter’s biography, his education, training, his career as a lawyer, as well as the personal and historical experiences that influenced his commitment to the abolition of the death penalty. It then traces the history of the abolitionist movement, from the reflections of Cesare Beccaria to the definitive abolition of the death penalty in France in 1981, in order to place Badinter’s actions within their political, legal, and social context and to highlight the main arguments put forward in favour of abolition. The analysis of the corpus draws on theories of enunciation and discourse analysis, as well as on the Aristotelian triad of ethos, pathos, and logos. Particular attention is paid to the strategies through which Badinter constructs his authority, mobilises emotions, and develops his argumentation, as well as to the variations in these strategies according to contexts, discursive genres, and the topics addressed. The study thus highlights the plurality of forms taken by Robert Badinter’s abolitionist discourse, while showing how his argumentation is constructed through the articulation of personal experience, legal and political reasoning, and the mobilisation of emotions.

Cette dissertation porte sur les prises de parole publiques de Robert Badinter, Garde des Sceaux sous la présidence de Mitterrand, consacrées à la peine de mort et à son abolition en France. Elle vise à analyser dans une perspective discursive, énonciative et rhétorique, les modalités de construction de son discours abolitionniste, tout en mettant en évidence les variations de ses prises de parole selon les genres discursifs, les situations de communication et les thématiques abordées. L’étude s’appuie sur un corpus de treize documents audio et audiovisuels, comprenant des entretiens politiques et historiques, des entretiens radiophoniques et des podcasts, un débat télévisé ainsi que le discours prononcé par Badinter à l’Assemblée Nationale en 1981. Premièrement, l’étude revient sur la biographie de Badinter, sur la formation et sur la carrière d’avocat, ainsi que sur les expériences personnelles et historiques qui ont influencé son engagement en faveur de l’abolition de la peine de mort. Elle retrace ensuite l’histoire du mouvement abolitionniste, depuis les réflexions de Cesare Beccaria jusqu’à l’abolition définitive de la peine de mort en France en 1981, afin de replacer l’action de Badinter dans son contexte politique, juridique et social et de mettre en évidence les principaux arguments mobilisés en faveur de l’abolition. L’analyse du corpus repose sur les théories de l’énonciation et de l’analyse du discours, ainsi que sur la triade aristotélicienne, composée par ethos, pathos et logos. On analyse avec attention les procédés par lesquels Badinter construit son autorité, mobilise les émotions et développe son argumentation, ainsi qu’aux variations de ces procédés en fonction des contextes, des genres discursifs et des thématiques abordées. L’étude met ainsi en évidence la pluralité des formes que prend le discours abolitionniste de Robert Badinter, tout en montrant comment son argumentation se construit en articulant dimension personnelle, raisonnement juridique et politique, et mobilisation des affects.