A comparative analysis of courtroom language between fiction and real life

Il linguaggio legale e la cultura popolare sono due mondi apparentemente distanti. Benché inaccessibile, il mondo legale è uno dei più rappresentati nei vari media. Il Capitolo 1 serve da introduzione al rapporto tra il linguaggio giuridico e il linguaggio comune, nonché all’influenza del contesto legale nella cultura popolare. Il Capitolo 2 presenta un confronto tra due corpora di controinterrogatori tramite AntConc. Il primo corpus utilizza la trascrizione del processo di Oscar Pistorius, mentre il secondo contiene la trascrizione di Turnabout Goodbyes, quarto caso della celebre visual novel Phoenix Wright: Ace Attorney. Infine, il Capitolo 3 si focalizza sulla meccanica della summation examination in The Great Ace Attorney Chronicles e sulle problematiche legate all’adattamento del sistema della giuria in una fiction. I risultati ottenuti dimostrano che Ace Attorney propone una rappresentazione più teatrale dei normali processi giuridici, favorendo lo sviluppo narrativo rispetto all’accuratezza, un forte contrasto rispetto all’approccio più freddo presente in un processo reale. Paragonando realtà e finzione, lo studio dimostra come la legge sia malleabile una volta trasposta in un medium diverso.

Legal language and pop culture, two apparently distant worlds which are not as distant as they may initially seem. Despite its unapproachability, the legal world is one of the most prevalent topics in media. Chapter 1 is an introduction to the relationship between legal and ordinary language, as well as the influence of the legal context on pop culture. Chapter 2 features a comparison between two cross-examination corpora, via AntConc. The first corpus uses a transcript from the Oscar Pistorius trial, while the second contains that of Turnabout Goodbyes, the fourth case of the popular visual novel Phoenix Wright: Ace Attorney. Finally, Chapter 3 focusses on the summation examination mechanic in The Great Ace Attorney Chronicles and the issues that come with adapting a jury system into fiction. Results show that Ace Attorney features a highly dramatized portrayal of courtroom proceedings, thus favouring narrative progression rather than accuracy, which contrasts the cold and rigorous approach adopted in a real murder trial. By comparing fiction and reality, this study showcases just how malleable the law is when adapted into a different medium.