Sustainability, sustainable supply chains and performance management: Spotlight on the case of Nomad Foods

Negli ultimi decenni, la sostenibilità è diventata una questione centrale nei dibattiti economici e politici globali, a causa del crescente degrado ambientale, delle disuguaglianze sociali e della crescente scarsità delle risorse naturali. Iniziative internazionali come l’Agenda 2030 delle Nazioni Unite e il Green Deal europeo hanno incoraggiato le organizzazioni ad adottare modelli di business più responsabili, ponendo le aziende al centro della transizione verso lo sviluppo sostenibile. In questo contesto, la presente tesi indaga su come la sostenibilità possa essere integrata nelle operazioni aziendali e su come il suo impatto possa essere misurato attraverso strumenti manageriali. In particolare, la ricerca si concentra sull’integrazione della sostenibilità nei processi della catena di approvvigionamento e nei sistemi di gestione delle prestazioni. La principale domanda di ricerca che guida lo studio è come la sostenibilità venga resa operativa e monitorata all’interno della catena di approvvigionamento e delle pratiche manageriali di un’azienda. La ricerca adotta una metodologia qualitativa basata su un caso di studio incentrata su Nomad Foods, un'azienda europea leader nel settore dei surgelati. L'analisi empirica combina l'analisi documentale, inclusi i rapporti di sostenibilità aziendali e i materiali interni, con approfondimenti qualitativi derivati da interviste semi-strutturate condotte con manager chiave. Lo studio esamina sia le pratiche di sostenibilità ambientale che quelle sociali implementate all'interno della catena di approvvigionamento dell'azienda e valuta come queste iniziative siano monitorate attraverso sistemi di Performance Management e KPIs. I risultati evidenziano il ruolo strategico della gestione delle prestazioni nel tradurre gli obiettivi di sostenibilità in risultati misurabili e nel supportare il processo decisionale manageriale. Il caso di Nomad Foods illustra come la sostenibilità possa essere integrata nella gestione della catena di approvvigionamento e nei processi organizzativi, contribuendo a una maggiore trasparenza, all’allineamento operativo e alla creazione di valore a lungo termine. Nel complesso, la tesi fornisce approfondimenti sulle implicazioni manageriali dell’integrazione della sostenibilità nelle operazioni aziendali e offre riflessioni pratiche su come le aziende possano misurare e gestire efficacemente la sostenibilità all’interno di sistemi di supply chain management.

In recent decades, sustainability has become a central issue in global economic and political debates, driven by increasing environmental crisis, social inequalities, and the growing scarcity of natural resources. Governmental international initiatives such as the United Nations 2030 Agenda and the European Green Deal have encouraged organisations to adopt more responsible business models, placing companies at the center of the transition toward sustainable development. Within this context, this thesis investigates how sustainability can be integrated into businesses and how its impact can be measured through managerial tools. In particular, the research focuses on the integration of sustainability within supply chain processes and performance management systems. The main research question guiding the study is how sustainability is operationalised and monitored within a company’s supply chain and related managerial practices. The research adopts a qualitative case study methodology focused on Nomad Foods, a leading European company in the frozen food sector. The empirical analysis combines document analysis, including sustainability report and others, with insights derived from semi-structured interviews conducted with key managers. The study examines both environmental and social sustainability practices implemented within the company’s supply chain and evaluates how these initiatives are monitored through performance management systems and key performance indicators. The findings highlight the strategic role of performance management in translating sustainability objectives into measurable outcomes and supporting managerial decision-making. The case of Nomad Foods illustrates how sustainability can be embedded within supply chain management and organizational processes, contributing to improved transparency, operational alignment, and long-term value creation. Overall, the thesis provides insights into the managerial implications of integrating sustainability into business operations and offers practical reflections on how companies can effectively measure and manage sustainability within supply chain systems.