Pregiudizio e dipendenza: una ricerca empirica sullo stigma nei percorsi di cura presso un centro terapeutico".

This thesis examines drug addiction as a complex, historically and socially constructed phenomenon, with particular attention to the processes of stigma, labeling, and dehumanization affecting individuals with substance use disorders. Moving beyond interpretations that frame addiction solely as an individual pathology or moral failure, the study adopts a multidimensional perspective that integrates biological, psychological, social, and cultural factors. Within this framework, addiction is understood not only as a clinical condition but also as an existential and relational experience shaped by social representations and institutional practices. The main objective of the research is to analyze how prejudice and judgmental attitudes, widespread at both social and institutional levels, influence educational pathways of care, recovery, and social reintegration. The study argues that stigma is not merely a social reaction but a structural element that can affect access to services, self-perception, and opportunities for inclusion. The first chapter provides a theoretical overview of substance use across history and clarifies the distinctions between use, abuse, and dependence according to contemporary diagnostic classifications. Addiction is interpreted through multidimensional models that highlight the need for interventions that are not exclusively clinical but also educational and relational. The second chapter focuses on the social dimension of addiction, analyzing the concepts of prejudice and stigma through the contributions of Allport and Goffman, and examining labeling processes through Becker’s Labeling Theory. The chapter emphasizes how social definitions of deviance can shape individual identities and limit reintegration opportunities. The third chapter explores mechanisms of moral disengagement and dehumanization, drawing on Bandura’s socio-cognitive theory and the dehumanization models proposed by Haslam and Leyens. Honneth’s theory of recognition is also considered to highlight how denial of recognition can produce identity wounds and hinder recovery processes. The fourth chapter presents the empirical research conducted at the day center in Reggio Emilia. The study was carried out through written interviews addressed to the educators working within the service, with the aim of collecting their observations and reflections on self-stigma and on the difficulties that users encounter during their recovery and social reintegration processes. The educators’ testimonies make it possible to further explore the role of internalized stigma in treatment processes and to better understand the main educational strategies adopted in everyday work with people experiencing substance addiction. The thesis concludes by emphasizing the need for educational and cultural interventions aimed at overcoming labeling processes and promoting more inclusive communities, recognizing the dignity of individuals beyond their condition of addiction.

La presente tesi affronta il tema della tossicodipendenza come fenomeno complesso, storicamente e socialmente determinato, con particolare attenzione ai processi di stigma, etichettamento e disumanizzazione che interessano le persone con disturbo da uso di sostanze. L’obiettivo principale è analizzare come il pregiudizio e l’atteggiamento giudicante, diffusi a livello sociale e istituzionale, possano incidere sui percorsi educativi di cura, recovery e reinserimento. Il primo capitolo offre un inquadramento generale del fenomeno, ripercorrendo l’uso di sostanze psicoattive nella storia e chiarendo le definizioni fondamentali di uso, abuso e dipendenza secondo le principali classificazioni diagnostiche contemporanee. La tossicodipendenza viene interpretata attraverso modelli multidimensionali che integrano aspetti biologici, psicologici e sociali, evidenziando la necessità di interventi non esclusivamente clinici, ma anche educativi e relazionali. Il secondo capitolo approfondisce la dimensione sociale della dipendenza, analizzando i concetti di pregiudizio e stigma a partire dai contributi di Allport e Goffman, fino alle declinazioni contemporanee di stigma istituzionale. Viene inoltre discusso il ruolo dell’etichettamento, secondo la Labeling Theory di Becker, e il suo impatto sui percorsi di inclusione e reinserimento delle persone dipendenti. Il terzo capitolo esplora i meccanismi di disimpegno morale e disumanizzazione, facendo riferimento al modello socio-cognitivo di Bandura, alle teorie di Haslam e Leyens sull’infraumanizzazione, e alle prospettive pedagogiche del riconoscimento proposte da Honneth. In questa cornice, la dipendenza viene letta anche come esperienza di esclusione simbolica e negazione dell’umanità, con conseguenze significative sulla relazione educativa e sulla possibilità di recovery. Il quarto capitolo presenta la ricerca empirica condotta presso un centro diurno a Reggio Emilia. L’indagine è stata realizzata attraverso interviste scritte rivolte agli educatori che operano all’interno del servizio, con l’obiettivo di raccogliere le loro osservazioni e riflessioni sull’autostigma e sulle difficoltà che gli utenti incontrano nel percorso di recupero e reinserimento. Le testimonianze degli educatori permettono di approfondire il ruolo dello stigma interiorizzato nei processi di cura e di comprendere le principali strategie educative adottate nel lavoro quotidiano con persone con problematiche di tossicodipendenza. I risultati evidenziano come lo stigma sociale e istituzionale rappresenti un ostacolo rilevante per la costruzione di percorsi di autonomia e inclusione, sottolineando l’importanza di un approccio pedagogico centrato sulla cura, sul riconoscimento e sulla valorizzazione della persona. La tesi conclude ribadendo la necessità di interventi educativi e culturali capaci di superare l’etichettamento e promuovere comunità più inclusive nei confronti delle persone con dipendenza.