Lo spazio come nuovo dominio geopolitico: evoluzione storica, normativa e culturale delle attività spaziali

La presente tesi analizza l’evoluzione dello spazio extra-atmosferico come nuovo dominio geopolitico, considerando le dimensioni storiche, giuridiche, politiche ed economiche che hanno contribuito alla progressiva centralità delle attività spaziali nel sistema internazionale contemporaneo. L’obiettivo è mostrare come lo spazio sia passato dall’essere oggetto di immaginario culturale e speculazione scientifica a divenire un ambito strategico di competizione e cooperazione tra attori statali e non statali. Il primo capitolo ricostruisce la trasformazione dello spazio in una frontiera geopolitica. Dopo aver analizzato la corsa allo spazio del XX secolo, sviluppatasi nel contesto della rivalità tra Stati Uniti e Unione Sovietica durante la Guerra Fredda, il capitolo evidenzia come, nel tempo, lo spazio sia divenuto anche un ambito di cooperazione internazionale. Viene inoltre esaminato il progressivo ampliamento degli attori coinvolti nelle attività spaziali, con particolare attenzione al ruolo delle organizzazioni internazionali e delle imprese private. In questo contesto si approfondisce anche il caso europeo, analizzando il funzionamento dell’Agenzia Spaziale Europea (ESA) e il processo di costruzione di un ecosistema spaziale europeo basato su coordinazione, complementarità e specializzazione tra le diverse agenzie nazionali. Il secondo capitolo è dedicato al diritto spaziale internazionale. Qui ci si concentra sulla questione delle orbite geostazionarie e vengono analizzati i principi giuridici che regolano l’utilizzo dello spazio extra-atmosferico, a partire dai trattati internazionali sviluppati nella seconda metà del Novecento. Il capitolo esamina inoltre il progressivo sviluppo delle normative nazionali in materia spaziale, evidenziando come gli Stati abbiano iniziato a dotarsi di strumenti legislativi propri per disciplinare attività sempre più complesse. Il terzo capitolo affronta le dinamiche geopolitiche contemporanee dello spazio. In particolare, viene analizzata la cosiddetta “nuova corsa allo spazio”, che coinvolge potenze emergenti accanto agli attori storici, tra cui Stati Uniti, Cina, Russia e India. Il capitolo approfondisce inoltre il fenomeno della New Space Economy, caratterizzato dal crescente ruolo delle imprese private e dalla commercializzazione delle attività spaziali. Infine, viene esaminata la questione dei detriti spaziali, una delle principali sfide per la governance e la sostenibilità delle attività nello spazio. Il quarto capitolo propone infine una prospettiva storico-culturale, ripercorrendo l’evoluzione del rapporto tra l’umanità e il cielo. Dalle concezioni cosmologiche delle civiltà mesopotamiche e del mondo classico fino alle trasformazioni introdotte dalla rivoluzione scientifica, il capitolo mostra come l’osservazione e l’interpretazione dello spazio abbiano influenzato profondamente lo sviluppo del pensiero umano, della scienza e della conoscenza del cosmo. Questo percorso consente di comprendere come l’interesse contemporaneo per lo spazio affondi le proprie radici in una lunga tradizione culturale e scientifica. Nel complesso, la tesi evidenzia come lo spazio extra-atmosferico rappresenti oggi un dominio strategico nel quale si intrecciano interessi politici, economici, giuridici e scientifici, rendendo necessaria una riflessione interdisciplinare sulla sua governance e sul suo futuro sviluppo.