Intercultural Marketing Strategies between Italy and China: The Case of Carpigiani

La presente tesi analizza le dinamiche del mercato del gelato artigianale italiano in Cina, con particolare attenzione alle opportunità, alle criticità e alle prospettive future di sviluppo. Nella prima parte viene esaminata l’evoluzione dei modelli di consumo alimentare in Cina, evidenziando il ruolo della crescita economica, dell’urbanizzazione e dell’espansione della classe media. In questo contesto, emergono nuove tendenze legate alla premiumizzazione dei prodotti, alla crescente attenzione verso salute e qualità, e alla digitalizzazione dei comportamenti di consumo. Successivamente, l’analisi si concentra sul mercato del gelato e del gelato industriale, mettendo in luce la forte presenza di operatori domestici e multinazionali, nonché il progressivo sviluppo del segmento artigianale. Particolare attenzione è dedicata alle strategie di ingresso nel mercato cinese, alle barriere normative e alle sfide logistiche, tra cui le criticità legate alla catena del freddo. Il lavoro include inoltre un caso di studio sull’azienda Carpigiani e sulla Gelato University, evidenziando il ruolo della formazione e del trasferimento di competenze nello sviluppo del settore in Cina. Infine, vengono analizzate le principali opportunità e sfide per le imprese italiane, sottolineando l’importanza di strategie flessibili, adattamento culturale e integrazione digitale. L’esperienza di tirocinio a Shanghai ha fornito un contributo empirico rilevante, permettendo di collegare l’analisi teorica alle dinamiche operative reali del mercato.

The thesis examines the development of the Italian artisanal gelato sector in China, focusing on its opportunities, challenges, and future perspectives. The first part of the study analyses the evolution of food consumption patterns in China, highlighting the impact of economic growth, urbanization, and the expansion of the middle class. Within this context, new trends have emerged, including premiumization, increasing attention to health and product quality, and the digitalization of consumer behaviour. The analysis then explores the structure of the Chinese ice cream market, emphasizing the dominant role of domestic and multinational companies, as well as the gradual expansion of the artisanal gelato segment. Particular attention is given to market entry strategies, regulatory constraints, and logistical challenges, especially those related to cold chain infrastructure. The thesis also includes a case study of Carpigiani and its Gelato University, illustrating how education and knowledge transfer contribute to the development of the gelato sector in China. Finally, the study identifies key opportunities and challenges for Italian companies, stressing the importance of flexible strategies, cultural adaptation, and digital integration. The internship experience in Shanghai provided valuable practical insights, linking theoretical analysis with real-world market dynamics.