Percorsi dell’ecopedagogia. Relazione e agricura: il caso di Fattoria Giotto e Terra Mia Geminiana.

Recovering today the original bond of the person and of society with the natural world, understood as an ancestral and constitutive dimension of human experience as well, is a necessity calling for a specific (re-)configuration of the ecological, in its cognitive, psychological, affective and educational implications. The contemporary cultural context reveals the unsustainability of imposing on human beings accelerated rhythms, continuous stimulation and models of comparison that set the exasperation of doing and producing against the capacity to pause, to recognise and to co-regulate the being of the self and one’s own emotions. What is required, as Thomas Berry has argued, is to overcome the deleterious anthropocentrism of the Anthropocene, “ferrying” it into the Ecozoic Era. This dissertation offers a focused account of the origins and development of ecopedagogy, retracing its principal stages and the authors who defined its history, its founding values and its prospects. The analysis situates the declension of the Anthropocene — the epoch in which human action has driven the transformation of the Earth’s ecosystem in mistakenly anthropocentric terms, and has contributed in no small measure to the present climate and ecological crisis, with the attendant consequences of environmental degradation and of mistrust towards institutions — within the terms of the Ecozoic Era, in which the history of the universe and the history of humanity recognise themselves in a constitutive relation that determines their theoretical and practical possibility of evolution, balance, harmony, development and future. Particular attention is devoted to outdoor education, which recognises in direct experience and in the coordination of hand, mind and heart privileged conditions for children’s learning. Agricura, which is (also) an ecopedagogy and takes the outdoor environment as an open-air classroom and as a place of care, is examined in its application — currently being elaborated — to the animal world: the twenty-six activities that compose it were formulated in a holistic sense and have so far been applied principally to the plant world, whereas the relationship with animals opens an educational field that this work seeks to help describe in its own incipient terms. The historical-cultural research concludes by outlining the principal epistemological and experimental features required to prepare the comparative study — necessarily and desirably to be carried out elsewhere — of two experimental rural undertakings of significant social impact, Fattoria Giotto and Terra Mia Geminiana, which applies the method of agricura. Its documentary sources are two interviews with the women responsible for the two experiences, the documentation produced by the two settings, and the regional registers of educational and social farms. The historical-cultural position on the pedagogical-experimental approaches from which the first setting was observed in the light of the second is set out at the opening of the third chapter. What results is the proposal — itself in the form of a hypothesis, in the awareness that an acknowledged sense of limit is a condition of possibility that contributes positively to the effectiveness of the study of its object — of four transversal methodological criteria for recognising the educational character of an agricultural activity, applied to the activities actually carried out in the two settings. It also establishes the pertinence and fruitfulness of continuing to implement, in the terms outlined here, the interaction between an ecopedagogy already grounded and practised, such as that of Terra Mia Geminiana, and a possible ecopedagogy, present at Fattoria Giotto as a recognisable potential to be brought to its fullest unfolding.

Il recupero, nell’oggi, dell’originario legame della persona e della società con il mondo naturale, inteso come dimensione ancestrale e costitutiva anche dell’esperienza umana, si configura come una necessità che implica l’esigenza di una specifica (ri-)configurazione dell’ecologico, nelle sue implicazioni cognitive, psicologiche, affettive ed educative. Il contesto culturale contemporaneo, infatti, evidenzia l’insostenibilità e inappropriatezza dell’imporre all’essere umano ritmi accelerati, stimoli continui e modelli di confronto che contrappongono l’esasperazione del fare e del produrre alla capacità di sostare, di riconoscere e correlare e co-regolare l’essere del sé e delle proprie emozioni. Occorre, come ha prospettato Thomas Berry, superare il deleterio antropocentrismo dell’Antropocene, “traghettandolo” nell’Era Ecozoica. Il presente elaborato restituisce un focus mirato sulla genesi e sullo sviluppo dell’ecopedagogia, ripercorrendone le tappe fondamentali e il contributo degli autori che ne hanno definito la storia, i valori fondanti e le prospettive. L’analisi colloca la declinazione dell’Antropocene — epoca in cui l’azione umana ha determinato le trasformazioni dell’ecosistema terrestre in termini erroneamente antropocentrici, e ha contribuito non secondariamente all’attuale crisi climatica ed ecologica, con le connesse ricadute di degrado ambientale e di sfiducia verso le istituzioni — nei termini dell’Era Ecozoica, in cui la storia dell’universo e la storia dell’umanità si riconoscono in una relazione costitutiva che ne determina la possibilità teorica e pratica di evoluzione, equilibrio, armonia, sviluppo e futuro. Particolare attenzione è dedicata all’outdoor education, che riconosce nell’esperienza diretta e nella coordinazione fra mano, mente e cuore condizioni privilegiate per l’apprendimento infantile. L’agricura, che è (anche) una ecopedagogia e assume l’ambiente esterno come aula a cielo aperto e come luogo di cura, è esaminata nella sua applicazione, in corso di elaborazione, al mondo animale: le ventisei attività che la compongono sono state formulate in senso olistico e fino ad ora principalmente applicate al mondo vegetale, mentre la relazione con gli animali apre un campo educativo che questo lavoro tenta di concorrere a descrivere nei suoi incipienti termini propri. La ricerca storico-culturale si conclude con la delineazione delle principali caratteristiche epistemologico-sperimentali per istruire lo studio comparato — da svolgersi necessariamente e auspicabilmente in altre sedi — di due realtà rurali sperimentali a forte impatto sociale, Fattoria Giotto e Terra Mia Geminiana, la quale applica il metodo dell’agricura. L’indagine si avvale, quali fonti documentali, di due interviste alle responsabili delle esperienze, della documentazione prodotta dai due contesti e degli elenchi regionali delle fattorie didattiche e sociali. Della posizione di analisi storico-culturale degli approcci pedagogico-sperimentali da cui il primo contesto è stato osservato alla luce del secondo si dà conto in apertura del capitolo terzo. Ne risulta la proposta — anch’essa sotto forma di ipotesi, nella consapevolezza che la contezza del limite è condizione di possibilità che positivamente concorre all’efficacia dello studio dell’oggetto — di quattro criteri metodologici trasversali per riconoscere il carattere educativo di un’attività agricola, applicati alle attività effettivamente svolte nei due contesti. Ne risulta altresì la pertinenza e la proficuità di continuare a implementare, nei termini qui delineati, l’interazione tra un’ecopedagogia già fondata e praticata, quale quella di Terra Mia Geminiana, e un’ecopedagogia possibile, presente a Fattoria Giotto come potenzialità riconoscibile e da far dispiegare al meglio.